Le nerf vague est le dixième des douze nerfs crâniens au total, dont les noyaux se situent directement dans le cerveau. Le nerf vague constitue la plus grande partie du système parasympathique et, grâce à de multiples ramifications, est relié à presque tous les organes internes.

Le nerf vague est aussi appelé le nerf du repos.

Un nerf vague affaibli ou irrité peut être responsable de nombreuses maladies et troubles. Par ex. :

• Troubles du rythme cardiaque
• Burn-out
• Constipation ou diarrhée
• Troubles du sommeil
• Troubles anxieux
• Inflammations et douleurs chroniques
• Dépression
• Fatigue
• Douleurs à la tête et à la nuque
• Troubles gastriques

Le système nerveux autonome se compose de deux antagonistes : le système sympathique et le système parasympathique. Le sympathique est responsable de la tension et de l’activité, tandis que le parasympathique assure la détente et la régénération.

La santé signifie toujours un équilibre entre tension et détente. Le système nerveux végétatif ou autonome coordonne ces deux fonctions corporelles.

Lorsque le nerf vague est insuffisamment stimulé et donc affaibli, le système sympathique prend le dessus. Cela signifie que le corps est constamment en mode action et en état d’alerte. La personne parvient alors de moins en moins à se calmer et des fonctions corporelles vitales comme la digestion ou le système immunitaire sont réduites.

Si, au contraire, le nerf vague est irrité, le système nerveux parasympathique est activé de manière excessive et la personne devient apathique, sans énergie et fatiguée ; la fréquence cardiaque et la tension artérielle diminuent.

Le système nerveux sympathique est un vestige de l’âge de pierre. L’être humain devait surtout réagir au « stress chaud ». Qu’il doive se défendre contre une attaque ou qu’il soit à la chasse, il a besoin d’énergie rapidement disponible (fight or flight). Des hormones de stress sont libérées : l’adrénaline et le cortisol permettent de mettre à disposition du corps beaucoup d’énergie à court terme. Le mouvement physique fait que l’adrénaline et le cortisol sont ensuite à nouveau dégradés dans l’organisme.

Dès que le « stress chaud » est passé, le système nerveux se calme à nouveau. Le parasympathique peut reprendre le dessus et le nerf vague faire son travail : la libération d’adrénaline et de cortisol peut se stabiliser à un niveau normal. La phase de régénération commence. La digestion, qui s’arrête sous l’effet du stress, se remet à fonctionner, la respiration devient plus calme et le pouls ralentit.

Nos situations de stress actuelles sont fondamentalement d’une autre nature et ne permettent souvent pas de compensation physique. C’est pourquoi nous parlons ici de « stress froid ».

Nous subissons des délais, du stress professionnel ou scolaire : si notre chef nous met sous pression, nous ne pouvons pas l’attaquer physiquement et donc pas évacuer l’adrénaline et le cortisol qui bouillonnent dans nos veines.

Le stress permanent a des conséquences fatales sur notre santé. Les hormones se dérèglent, le corps ne parvient plus à s’autoréguler sur la durée et nous commençons à souffrir de maladies chroniques.

La thérapie complémentaire Polarity peut apporter une aide

Lors d’un premier entretien, la situation est appréhendée de manière globale avec le client. Le traitement est adapté aux besoins et individualisé. Par exemple, le nerf vague est stimulé afin que le client puisse à nouveau se détendre. L’autorégulation est ainsi favorisée et le système immunitaire peut être renforcé. L’entretien d’accompagnement favorise la perception de soi et permet d’identifier d’éventuels ajustements au quotidien. La capacité de guérison du client s’en trouve renforcée en profondeur.

Lorsque le système nerveux est déréglé, comme c’est le cas par exemple lors d’un burn-out, il est très important d’identifier les facteurs du « stress froid » et ses propres modes de réaction afin de pouvoir changer durablement quelque chose.

Polarity part du principe que l’être humain est une unité composée du corps, de l’âme et de l’esprit. C’est pourquoi le client est toujours traité de manière globale, à tous les niveaux.

Exercice de relaxation pour stimuler le nerf vague

Debout.

• Se tenir droit, pieds écartés à la largeur des hanches, genoux relâchés
• Entrelacer les mains et les poser sur le nombril
• Paumes des mains orientées vers le haut
• Inspirer profondément par le nez
• Pendant l’inspiration, faire monter les mains le long du corps
• Retenir brièvement la respiration, laisser les mains en haut un instant (environ à la hauteur de la clavicule.
• Expirer calmement et redescendre les mains

Autrice : www.sunahla.ch Sunahla Nicole Sthioul

Bibliographie :

• Le nerf vague, le guérisseur mystérieux en nous, Felina Junk (Body and Mind)
• La théorie polyvagale et la quête de sécurité, Stephen W. Porges, C.P. Probstverlag, 4e édition 2021